俗话说“大意失荆州”，是指关羽全力进攻曹操的国境，对后方疏于防范，被孙权、吕蒙偷袭成功，从而丧失了荆州。
关羽在建安十九年（214）接受刘备的任命，“董督荆州事”，相当于担任荆州都督，全州的军政要务都由关羽来掌握。关羽在任期间，他在军事方面的成就有目共睹。据《元和郡县图志》记载，关羽主持了荆州首府江陵城的重修工程，将旧城的面积向南延伸了一倍，并在新旧城区之间增筑城墙以加强防务，他和数万将士的家属都住在坚固的江陵城内。关羽统领荆州以来战功卓著，威震华夏。
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关羽画像
此前刘备和诸葛亮先后各率荆州数万军队进入四川，使当地的兵力明显削弱。在这种不利的情况下，关羽扩军备战，打造了一支强悍的精兵，不仅把对魏作战的防线向前推进了数百里，逼近襄阳城下，而且控制了汉水航道，迫使曹操的荆州主将曹仁将治所撤退到汉水北岸的樊城。关羽还一举消灭了于禁的精锐“七军”，说明关羽在训练和指挥作战方面卓有成效，可以说是建立了赫赫殊勋。
但是作为荆州的最高长官，关羽的行政管理能力相当欠缺。《三国志·张飞传》说关羽“善待卒伍而骄于士大夫”，就是对军队的将士非常体恤和优待，而对当地的士绅相当傲慢。这些士大夫有不少出任了本地的郡县官吏，和他们的关系处理不好，对关羽控制荆州就会产生消极的影响。后来吕蒙偷袭荆州，这些人差不多都迅速投靠了孙权，没有谁继续拥护蜀汉。如孟达《辞先主表》所言：“荆州覆败，大臣失节，百无一还。”
孙权画像
关羽手下两个最重要的官员，即驻守江陵的南郡太守糜芳、驻守公安的将军傅士仁，都和他关系很紧张，一向怨恨关羽对他们的蔑视，又因为粮草军需未能及时供应前线而引起关羽的愤怒，扬言回去以后要加以严惩，致使二人惶恐不安，在吕蒙袭击荆州时放弃抵抗，献出公安、江陵两座坚固的城池，断绝了关羽的归路，数万将士的家属成为俘虏，局面遂不可收拾。
另外，关羽不懂得外交策略，对待吴国一贯态度强横，因而刺激和助长了孙权的敌意。例如，孙权曾派人为自己的儿子向关羽的女儿求婚，这件事虽然暗含着控制他的亲属做人质之用意，但是如果不同意可以婉言谢绝，保全对方的体面，而关羽却不顾外交礼节，当场严词拒绝，并且“骂辱其使，不许婚”，惹得孙权大怒。由于他在襄樊前线长期作战，又俘虏了于禁的三万士兵，致使粮饷缺乏。关羽竟派人在湘关（湘水之滨的关卡）抢夺吴国的粮米，致使吴蜀两国的矛盾发生激化。孙权听取汇报之后，当即命令发兵袭击荆州。
在军事方面，关羽的警惕性不高，看不起驻守边境的吴将陆逊，认为他只是个书生，轻易地被吕蒙的装病和陆逊来信中的卑辞美言欺骗，将沿江防备的军队撤走，调往对魏作战前线，使吴军的偷袭顺利成功。关羽水淹七军获胜后，曹操抽调了邻近各州的兵马前来支援，局面变为敌强我弱，关羽却不能审时度势，及时收兵，甚至在看到曹操接受董昭之计，发过来孙权求降、企图偷袭荆州的书信之后，仍然犹豫不决，不肯撤退，以致贻误了军机。结果被徐晃打败，回师荆州则后方已经陷落，陷于进退两难、无路可走的境地。
94版《三国演义》剧照
综上所述，关羽在行政管理、外交、军事方面都犯有错误，荆州兵不血刃地落入敌手，属于他严重的失职。作为当地的最高军政长官，身有守土之责，别无旁贷，确实辜负了刘备给他的这份重任。
不过，关羽只是一介武夫，领兵上阵厮杀是其所长，而运筹帷幄、处置政务和外交联络都是他的短处，因此并不具备总管荆州军政要务的才干和能力，派遣他“董督荆州事”可以说是刘备的用人不当，最终造成了无法弥补的损失。
庞统死后，刘备调诸葛亮、张飞、赵云入川助战，关羽留守荆州，这项安排引起了后代史家的非议，很多人认为这是战略上的重大失策。因为刘璋实在算不上强劲的对手，刘备却把荆州的大部分文武精英调往成都，只留下有勇无谋的关羽，身边都没有一位可靠又能干的帮手，显然关羽是难以挑起这副重担的。
王夫之在《读通鉴论》中批评道：“关羽，是个可用的将才，没有使用关羽的长处而致使他败亡的原因，是刘备对他的骄宠和偏爱，这不是管理部将的正确方法。”王夫之认为，正确的安排应当是调关羽入川，让诸葛亮和张飞、赵云留守荆州对付曹操。而夺取四川的任务，刘备自己就能解决，用不着调诸葛亮过来帮助。
三全本《读通鉴论》
当时吴国与蜀汉的关系是若即若离，荆州又处于两国交界之处，所以主管该地的军政长官必须要小心谨慎，以联吴为要务，尽量不要反目为仇。诸葛亮是孙刘同盟的创立者，素以外交见长，为人既精细审慎，又能注重大局，有战略眼光，实际上没有比他出镇荆州更为合适的人选了。但是刘备没有看清这个问题，又疑心过重。王夫之说刘备之所以让关羽留守的缘故，是“以羽之可信而有勇”，即关羽勇武善战，且跟随刘备多年，政治上更受信任。如刘晔所言：“且关羽与（刘）备，义为君臣，恩犹父子。”
此外还有一个重要的原因，就是关羽对孙吴态度较为强硬，与刘备的主张一致。诸葛亮则主张对吴交好，其兄诸葛瑾又在东吴任职，因此刘备担心诸葛亮态度软弱，会对孙权让步过多，不符合自己的愿望。
94版《三国演义》剧照
如王夫之所说：“疑武侯之交固于吴，而不足以快己之志也。”如果说当初刘备入川时让诸葛亮镇守荆州因为有关羽、张飞、赵云等诸多心腹辅佐并制约，还可以放心的话，那么现在要抽调几位武将入川，若继续让诸葛亮主政荆州，则顾忌他的权力过大而无法有效地控制，在对吴交往中可能会使蜀汉的利益受损，甚至怀疑他有投奔东吴、与其兄长诸葛瑾共事孙权的可能。王夫之认为刘备此举是个败笔，反映出他对诸葛亮远不如对关羽的信任，甚至比不上孙权对待诸葛瑾。“先主之信武侯也，不如其信羽，明矣。”又说刘备，“其信（诸葛）公也，不如信羽，而且不如孙权之信子瑜也。疑公交吴之深，而并疑其与子瑜之合。”
刘备这一人事部署的负面影响很快就显现出来，诸葛亮离开后，蜀、吴在荆州的敌视与冲突迅速增多，幸亏还有鲁肃的周旋调解。《三国志·鲁肃传》曰：“及（关）羽与（鲁）肃邻界，数生狐疑，疆埸纷错，肃常以欢好抚之。”但很快又爆发了双方对江南三郡的争夺，蜀汉在外交与军事上都遭到失败，结果以刘备的被迫割地告终。正如今人冯文广所言：“（诸葛）亮镇荆州两年，荆州战场无大事，亮一入川，吕蒙就袭（取）了三郡。”
另一方面，刘备给关羽搭配的各郡太守、守将也多是不称职的。建安二十年（215）孙权派吕蒙进攻荆州南三郡（长沙、桂阳、零陵），长沙太守廖立弃郡逃走，桂阳太守与零陵太守郝普也献城降吴，刘备和关羽的援兵尚未赶到，南三郡就已经丢失了。此后刘备仍未吸取教训，他任命驻守江陵和公安的糜芳、傅士仁在政治上极不可靠，到任以后就心怀不轨，私下与孙权书信来往，早有叛逃的准备，大敌来临后随即开城投降。
地处三峡东段的宜都郡（首府在夷陵，今湖北宜昌市），原来是由襄阳名士向朗镇守，刘备占领成都后把他调入四川。《三国志·向朗传》曰：“先主定江南，使（向）朗督秭归、夷道、巫、夷陵四县军民事。蜀既平，以朗为巴西太守。”接替他的是原来的蜀将孟达，也算是个精明强干的人，但不久又被命令北攻房陵（今湖北房县），编入刘封的属下。继任的樊友胆怯无能，当年孙权袭取荆州，派陆逊进攻夷陵，樊友未经抵抗就逃回四川，把这个峡口重镇白白送给了吴国。《三国志·陆逊传》曰：“（刘）备宜都太守樊友委郡走，诸城长吏及蛮夷君长皆降。”而且断绝了关羽兵败入川的归途。
《三国志》（传世经典 文白对照）
蜀汉在荆州的惨重失败，在很大程度上是由于刘备的用人不当，他任命的许多城郡和要镇的长官都是庸碌无耻之徒，既没有能力守住该地，又缺乏报国的忠心，所以吴军一到就纷纷出降或逃走。给关羽手下安排了这样一批卑劣小人，他就是有天大的本事也别想守住荆州。
再者，刘备对于主攻方向的选择与军队主力的投放安排也有不小的失误，对关羽在荆州的败亡具有重要影响。
蜀国大臣廖立曾批评刘备占领成都后的一系列举措失当：“昔先帝不取汉中，走与吴人争南三郡，卒以三郡与吴人，徒劳役吏士，无益而还。既亡汉中，使夏侯渊、张郃深入于巴，几丧一州。后至汉中，使关侯身死无孑遗，上庸覆败，徒失一方。”是说刘备攻取四川后没有及时北伐汉中，却带兵东下，和孙权争夺长沙、桂阳、零陵三郡，使曹操乘虚击败张鲁，夺得汉中，并进军三巴（巴郡、巴东、巴西），致使蜀中惊恐震撼；而南三郡也被孙权占领，白白浪费大量人力粮饷空跑了一趟。后来虽然经过苦战夺取了汉中和东三郡（房陵、上庸、西城），却又把军队主力撤回成都，让关羽在东线孤军北伐，结果后方被孙权偷袭，关羽兵败身死，丢失了荆州。刘封也由于兵力薄弱，无法抵御魏国的进攻，使上庸等郡又落入敌手。卢弼《三国志集解》对廖立的话注释说：“此虽忿言，然当日情势实如此。”
《三国兵争要地与攻守战略研究》，宋杰 著
荆州位于魏、吴两面夹攻的形势之下，关羽能够保境平安已属不易，刘备还命令他进攻襄樊，自己却没有给予任何策应与支援，难怪关羽出征前做了噩梦，被猪咬了脚，认为自己凶多吉少。《蜀记》载：“（关羽）语子平曰：‘吾今年衰矣，然不得还！’”
诸葛亮《隆中对》中说：“天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军者乎？”这是要等到中原发生严重内乱，蜀汉再出动两路兵马东西夹攻，才有可能打败曹魏。可是当时并不具备这样的条件，刘备却命令关羽孤军北征，最终形成了关羽这支偏师独自抗衡曹操、孙权两大强敌的被动局面。
因此可以说，刘备作为蜀汉的最高决策者，对于荆州主将及下属各郡、要镇长官的任命安排很不适当，让关羽出征襄樊的时机与配合也不理想，这是造成荆州陷落的根本原因。如果他部署得当，本来是有可能避免出现上述局面的。
（本文原载《三国人物风云录》）
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作者简介
宋杰，首都师范大学教授、博士研究生导师。主要研究方向为秦汉史及历史军事地理，发表学术论文九十余篇，出版专著《三国兵争要地与攻守战略研究》《三国军事地理与攻防战略》《先秦战略地理研究》《两魏周齐战争中的河东》《中国古代战争的地理枢纽》等，其中《汉代监狱制度研究》入选2012年度国家哲学社会科学成果文库。
目 录
（统筹：一北；编辑：思岐）
